Meer dan 550 wetenschappers hebben een brief aan de Europese Commissie ondertekend waarin ze worden gewaarschuwd voor de verslechterende toestand van de Europese bossen en waarin wordt opgeroepen tot klimaatslimme bosbouw – waaronder houtoogst voor bio-energie – om hun veerkracht tegen de opwarming van de aarde te versterken.
Bossen spelen een essentiële rol in ons milieu omdat ze koolstof opslaan en de capaciteit hebben om de klimaatverandering te verzachten en tegelijkertijd de biodiversiteit te vergroten. Veranderende klimaatomstandigheden brengen echter steeds meer bossen in gevaar, die alleen kunnen worden verminderd met goed beheer en gebruik van biomassaproducten om een duurzame bio-economie en productie van hernieuwbare energie te waarborgen.
“Het warme en droge weer in veel delen van Europa en de wereld maakt ons zorgen over de toekomst van onze bossen”, zegt de brief, gericht aan de voorzitters van de drie belangrijkste EU-instellingen – de Europese Commissie, de Europese Raad en het Europees Parlement.
De brief roept op tot “klimaatslim bosbeheer” om de veerkracht van de Europese bossen en het vermogen om tegelijkertijd hout te produceren en koolstof te kweken, te versterken.
“Als droge jaren vaker voorkomen, verwachten we dat de bosbiomassa het komende decennium eerder zal afnemen dan toenemen, ongeacht beheer en bescherming”, waarschuwen ze.
Milieugroeperingen zeggen dat een gemakkelijke overwinning is om de hoeveelheid houtachtige biomassa die wordt gebruikt voor energieproductie te beperken, een advies dat het Europees Parlement in grote lijnen heeft overgenomen.
In september stemden de wetgevers voor plannen om de subsidies voor in elektriciteitscentrales verbrande biomassa stop te zetten en de meeste primaire houtverbranding uit te sluiten van de EU-doelstellingen voor hernieuwbare energie.
EU-regels voor bio-energie in beeld
Bio-energie is bekritiseerd door milieugroeperingen die zeggen dat het verbranden van hout de ontbossing stimuleert, natuurlijke habitats vernietigt en bossen ondermijnt die fungeren als koolstofputten in de strijd tegen klimaatverandering.
Maar de brief van de meer dan 550 wetenschappers betwist die beweringen en zegt dat voortzetting van het bosonderhoud – niet algemene bescherming – van cruciaal belang is om ervoor te zorgen dat bossen zogenaamde ecosysteemdiensten blijven leveren.
“Hout uit duurzaam beheerde bossen is CO2-neutraal wat betreft de ecosysteemprocessen”, stelt de brief, waarin staat dat geselecteerde oogst de concurrentie tussen individuele bomen wegneemt en bossen in staat stelt sneller te herstellen van verliezen veroorzaakt door natuurrampen.
“Zonder oogsten zullen de bosvolumes verzadigd raken. De koolstofput zal het nulpunt naderen, zoals zichtbaar is in de oude groeigebieden in de ongerepte bossen van Oekraïne”, schrijven de wetenschappers.
Vanuit dat perspectief moet de economische exploitatie van op hout gebaseerde houtproducten worden gezien als een inherent onderdeel van duurzame bosbouwpraktijken, inclusief het verbranden van biomassa voor elektriciteitsopwekking, stellen zij.
“Bij goed bosbeheer is het gebruik van hout voor energie een bijproduct van de oogst en de verwerking van hout voor producten”, schrijven de wetenschappers, zeggende dat er voldoende hoeveelheden bijproducten zijn zoals boomtoppen, restanten en gerecycled hout beschikbaar om de voorziening van hernieuwbare energie veilig te stellen.
“Het verbieden van het gebruik van hout voor energie uit duurzaam beheerde bossen en het vergroten van het aandeel EU-bossen onder bescherming is niet geschikt om het Europese klimaatbeschermingsbeleid te ondersteunen, heeft geen verdere voordelen voor de biodiversiteit en belemmert de circulaire bio-economie”, zegt de brief.
Download hier de brief:
https://www.dropbox.com/s/fozb4k2hnc3pj2z/Scientist_Letter_climate_smart_forest_management.pdf?dl=0
Bron: euractiv.com
