Vergroting van een biochar deeltje dat de porie-structuur van het hout heeft bewaard. Foto: TNO
TNO heeft onlangs een innovatieve methode ontwikkeld genaamd “EnerChar” om schone koolstof op grote schaal te produceren. Deze methode maakt het mogelijk om biokoolstof met diverse eigenschappen te produceren, waarbij tegelijkertijd warmte wordt gegenereerd en CO2 kan worden afgevangen. De schaalbaarheid en de mogelijkheid om biokoolstof op maat te produceren, maken deze technologie uiterst veelzijdig en potentieel revolutionair.
“In potentie kan het gebruik ervan een flinke bijdrage leveren aan de klimaatdoelstellingen. We willen daarom graag onze Enerchar-methode opschalen, zodat straks op veel grotere schaal biokoolstof geproduceerd kan worden.”
Rian Visser, TNO-onderzoeker
Biokoolstof uit biomassa
De EnerChar-methode omvat het vergassen van biomassa, waaronder houtresten en reststromen uit de voedingsindustrie, op een rooster dat vergelijkbaar is met degene die wordt gebruikt in afvalverbrandingsinstallaties. Rian Visser, onderzoeker bij TNO, benadrukt het belang van deze methode als een schoon en duurzaam alternatief voor fossiele koolstof. Hierbij wordt niet alleen schone biokoolstof geproduceerd, maar tegelijkertijd wordt warmte opgewekt, en kan CO2 uit de schoorsteen worden afgevangen en opgeslagen.
Mogelijke toepassingen van biokoolstof
De veelzijdigheid van de EnerChar-methode opent de deur naar diverse toepassingen voor biokoolstof. Hier zijn enkele mogelijke gebruiksscenario’s:
- Vergroening van staalproductie:
Biokoolstof kan dienen als een duurzaam alternatief voor de grote hoeveelheden koolstof die nodig zijn voor de productie van staal. De schaalbaarheid van de EnerChar-methode is van cruciaal belang om deze technologie kosteneffectief in te zetten op grote schaal. - Biokoolstof voor batterijen:
TNO is bezig met het produceren van bio-grafiet, een vorm van biokoolstof die kan dienen als een milieuvriendelijk alternatief voor het natuurlijke grafiet dat vaak wordt gebruikt in batterijen. - Alternatief voor veen in tuinbouw:
Biokoolstof kan een duurzaam alternatief bieden voor het grootschalig afgraven van veen, dat momenteel veel wordt gebruikt in de Nederlandse tuinbouw. Het gebruik van biokoolstof in potgrond kan bijdragen aan het verminderen van de CO2-uitstoot en negatieve emissies opleveren.
Productieproces van biokoolstof
Het productieproces van biokoolstof volgens de EnerChar-methode omvat de vergassing van biomassa bij temperaturen tussen 350-850 graden Celsius. Dit proces kan worden aangepast door te variëren met verschillende gassen, zoals lucht, stoom, rookgasrecirculatie en CO2. Hierdoor kan biokoolstof met verschillende kwaliteiten worden geproduceerd, afhankelijk van de beoogde toepassing.
Het eindproduct is lichtgewicht, poreus, en behoudt de oude structuur van de biomassa, wat het geschikt maakt voor diverse toepassingen zoals in de tuinbouw, staalproductie en batterijfabricage. De EnerChar-methode biedt de mogelijkheid om “biokoolstof op maat” te produceren, waardoor het een veelbelovende en veelzijdige oplossing is in de overgang naar duurzamere en milieuvriendelijkere productiemethoden.
Deze innovatie van TNO vertegenwoordigt een belangrijke stap in de richting van een circulaire en koolstofarme economie, waarbij biomassa op een efficiënte en duurzame manier wordt omgezet in waardevolle producten.
Bron TNO
