Abstract
Bossen bieden een reeks ecosysteemdiensten die cruciaal zijn voor onze samenleving. In de Europese Unie (EU) zijn bossen goed voor ongeveer 38% van de totale. Deze bossen zijn belangrijke koolstofputten, en hun instandhoudingsinspanningen zijn van vitaal belang voor de visie van de EU om tegen 2050 klimaatneutraliteit te bereiken. De toenemende vraag naar bosdiensten en -producten, gedreven door de bio-economie, vormt echter uitdagingen voor duurzaam bosbeheer. Hier gebruiken we kleinschalige satellietgegevens om een toename van het geoogste bosgebied (49 procent) en een toename van het verlies van biomassa (69 procent) ten opzichte van Europa voor de periode 2016-2018 ten opzichte van 2011-2015 te observeren, met grote verliezen op het Iberisch schiereiland en in de Noordse en Baltische landen. Uit satellietbeelden blijkt verder dat de gemiddelde patchgrootte van het geoogste gebied in heel Europa met 34 procent is toegenomen, met mogelijke gevolgen voor biodiversiteit, bodemerosie en waterregulering. De toename van de bosoogst is het gevolg van de recente expansie van de houtmarkten, zoals blijkt uit econometrische indicatoren op het gebied van bosbouw, bio-energie op basis van hout en de internationale handel. Als zo’n hoge bosoogst doorzet, kan de EU-visie voor klimaatbeperking in bossen na 2020 worden belemmerd en zou de extra koolstofverliezen van bossen extra emissiereducties in andere sectoren vereisen om tegen 2050 klimaatneutraliteit te bereiken.
