Het Bio-based Industries Consortium (BIC) heeft samen met meer dan twintig Europese brancheorganisaties een gezamenlijke brief ondertekend aan het Europees Parlement. De coalitie roept parlementariërs op om landbouw en de bio-economie expliciet te behouden in het volgende grote Europese onderzoeks- en innovatieprogramma, Horizon Europe 2028-2034.
De aanleiding is een conceptrapport dat op 13 maart 2026 werd gepresenteerd door de rapporteurs van de ITRE-commissie, de parlementaire commissie voor Industrie, Onderzoek en Energie, over de opvolger van het huidige Horizon Europe-programma. De Europese Commissie publiceerde in juli 2025 haar voorstel voor het programma, met een budget van 175 miljard euro en een nieuwe structuur van vier pijlers. In dat voorstel is landbouw en de bio-economie expliciet opgenomen in een beleidsvenster binnen de tweede pijler, samen met gezondheid en biotechnologie.
Het conceptrapport van de ITRE-rapporteurs bevat echter twee amendementen, amendement 48 en 51, die de expliciete verwijzingen naar landbouw en de bio-economie uit de titelomschrijving van dat beleidsvenster zouden schrappen. De deadline voor het indienen van amendementen door andere Europees Parlementsleden was 9 april 2026. Een stemming in de ITRE-commissie en vervolgens in de plenaire vergadering van het Europees Parlement wordt verwacht in september of oktober 2026.
Hoewel het om een ogenschijnlijk technische wijziging in een titelformulering gaat, waarschuwen de ondertekenaars dat de gevolgen verstrekkend kunnen zijn. Zonder een duidelijke beleidsverankering dreigen investeringen en innovatietrajecten in de bio-economische sector onzekerheid te ondervinden over hun positie binnen het Europese onderzoekslandschap.
Wat staat er op het spel?
Horizon Europe is het grootste onderzoeks- en innovatieprogramma ter wereld. Het programma is beoogd te starten op 1 januari 2028, na een interinstitutioneel onderhandelingsproces tussen het Europees Parlement, de lidstaten en de Commissie. Opmerkelijk is dat de ITRE-rapporteurs in hun conceptrapport een hoger budget bepleiten dan de Commissie voorstelt: 220 miljard euro tegenover de voorgestelde 175 miljard euro.
BIC stelt in de brief dat de bio-economie dagelijks bijdraagt aan innovatie, van duurzame materialen tot circulaire industriële oplossingen, en tegelijkertijd plattelandsontwikkeling ondersteunt en veerkracht in waardeketens versterkt. Wegvallen van de expliciete erkenning in het programma tast volgens de coalitie het langetermijnsignaal richting innovatoren en investeerders aan, verankert deze sectoren minder stevig in de Europese strategische prioriteiten, en kan fragmentatie of onzekerheid in het onderzoeks- en innovatielandschap veroorzaken.
Brede coalitie van ondertekenaars
De brief is ondertekend door een breed spectrum van Europese organisaties die actief zijn in landbouw, bosbouw, biochemie, biobrandstoffen en biobased materialen. Naast BIC zetten onder meer Bioenergy Europe, European Bioplastics, EuropaBio, Copa Cogeca (de Europese landbouworganisatie), Cepi (de Europese papiersector), Starch Europe en Plants for the Future hun handtekening. In totaal gaat het om 23 organisaties die samen een groot deel van de Europese bio-economische industrie vertegenwoordigen.
De coalitie vraagt beleidsmakers de oorspronkelijke beleidsvensterstructuur zoals voorgesteld door de Europese Commissie te handhaven. Dat geeft continuïteit, duidelijkheid en de juiste randvoorwaarden voor innovatie, aldus de brief.
Bron: Bio-based Industries Consortium (BIC)
Foto: Kranich17, Pixabay.com
