De wereldwijde productiecapaciteit voor bioplastics staat aan de vooravond van een forse opschaling. Tegen 2030 moet de capaciteit groeien van 2,31 miljoen ton nu naar circa 4,69 miljoen ton. Dat blijkt uit de Bioplastics Market Development Update 2025 die vorige week werd gepresenteerd tijdens de twintigste editie van de European Bioplastics Conference (EBC25) in Berlijn.
Hoewel de cijfers een robuuste groei van de sector laten zien, blijft het marktaandeel op het wereldtoneel bescheiden. Op een totale mondiale kunststofproductie van 431 miljoen ton, maken bioplastics momenteel ongeveer een half procent uit. De sectororganisatie European Bioplastics (EUBP), die het rapport samenstelde met het gerenommeerde Nova-Institute, ziet echter duidelijke signalen dat de markt volwassen wordt.
Capaciteit en benutting
De sector draaide in 2025 wereldwijd op een gemiddelde benuttingsgraad van 72 procent. Concreet betekent dit een daadwerkelijke productie van 1,67 miljoen ton op een geïnstalleerde capaciteit van 2,31 miljoen ton. Opvallend is dat Europese fabrieken iets efficiënter draaien dan het wereldgemiddelde, met een benuttingsgraad van 73 procent.
Wat betreft toepassingen blijft de verpakkingsindustrie de dominante afzetmarkt. Met circa 0,95 miljoen ton neemt deze sector 41,3 procent van de totale capaciteit voor zijn rekening. Toch is er beweging zichtbaar in andere sectoren. De automobiel- en transportsector is in opkomst en groeit naar een marktaandeel van 10,3 procent (0,24 miljoen ton), gedreven door de vraag naar lichtere en duurzamere materialen.
Tweeledige groeimotor
De voorspelde verdubbeling van de capaciteit leunt op twee pijlers die wereldwijd gelijktijdig optrekken:
- De ‘Drop-in’s‘: Er is sterke groei zichtbaar in gevestigde biobased polymeren zoals Bio-PE (polyethyleen) en Bio-PP (polypropyleen). Dit zijn biobased varianten die chemisch identiek zijn aan hun fossiele tegenhangers en daardoor direct in de bestaande verwerkings- en recyclingketens passen.
- Nieuwe afbreekbare polymeren: Tegelijkertijd versnelt de commerciële uitrol van biologisch afbreekbare polymeren. Hier zijn PHA (polyhydroxyalkanoaten) en PLA (polymelkzuur) de duidelijke trekkers.
Deze diversificatie zorgt ervoor dat bioplastics inmiddels beschikbaar zijn voor vrijwel elke gangbare toepassing, variërend van vezels voor kleding tot complexe onderdelen voor consumentenelektronica.
Europese materiaaltrends Binnen Europa zijn het vooral de capaciteiten voor PHA, Bio-PE en Bio-PP die de groei aanjagen. De verwachte groei van Bio-PE op de Europese markt is significant: het aandeel in de totale Europese bioplasticsproductie schiet omhoog van 5,2 procent in 2025 naar 17,5 procent in 2030. Ook PHA, een belangrijk biologisch afbreekbaar polymeer, groeit in Europa hard; het aandeel verdrievoudigt bijna van 2,9 procent in 2025 naar 9,5 procent in 2030. Dit toont aan dat Europa zich richt op zowel het vergroenen van traditionele plastics als op het ontwikkelen van geavanceerde, biologisch afbreekbare oplossingen.
Europa: van innovatiehub naar fabriek?
Een belangrijk discussiepunt in Berlijn was de geopolitieke verhouding. Azië blijft verreweg de grootste productieregio. Hoewel Europa licht terrein wint, blijft het in volume achter bij Azië en Noord-Amerika. Er is binnen de sector zorg dat Europa een ‘kennisval’ inloopt: wel de innovatie ontwikkelen, maar de grootschalige productie aan andere continenten laten.
De Europese Commissie lijkt zich bewust van dit risico en presenteerde in aanloop naar de conferentie de vernieuwde EU Bio-economie Strategie. European Bioplastics ziet hierin een expliciete erkenning van de rol van bioplastics en wijst op plannen voor criteria binnen het nieuwe verpakkingskader (PPWR). Duidelijk beleid moet de noodzakelijke investeringszekerheid bieden om productiecapaciteit ook daadwerkelijk in Europa op te schalen.
Bronvermelding: European Bioplastics e.V. (2025). Bioplastics Market Development Update 2025. Gepresenteerd tijdens de 20th European Bioplastics Conference, 2/3 december, Berlijn. Raadpleeg het volledige rapport via: european-bioplastics.org/eubp-presents-the-results-of-the-2025-market-data-report/
Foto gemaakt met Ai
