De biobased fles van chemiebedrijf Avantium is sinds kort officieel erkend als recyclebaar binnen het bestaande PET-recyclingsysteem. De certificering werd afgegeven door RecyClass, een Europese organisatie die recyclebaarheid van kunststof verpakkingen beoordeelt op basis van industriële normen.
Volwaardige vervanger
De fles van Avantium bestaat uit een combinatie van PEF en PET. PEF staat voor polyethyleenfuranoaat, een bioplastic op basis van plantaardige suikers. PET, of polyethyleentereftalaat, is de gangbare grondstof voor plastic flessen. RecyClass heeft vastgesteld dat deze gecombineerde fles zonder problemen verwerkt kan worden in de huidige PET-recyclinginstallaties.
De RecyClass PET Technical Committee evalueerde de PET/PEF-multilayerfles van Avantium, die 10% PEF (releaf® RP90N) bevat. Uit labtesten bleek dat de fles volledig compatibel is met het PET-recyclingsysteem. De tests werden uitgevoerd door PTI-Europe en Plastics Forming Enterprises. Daarmee komt een belangrijk obstakel te vervallen voor de marktintroductie van biobased flessen. Recyclingorganisaties en producenten hadden tot nu toe terughoudendheid vanwege de mogelijke verstoring van bestaande inzamel- en verwerkingsstromen.
Prestatie en duurzaamheid
Behalve dat PEF afkomstig is van hernieuwbare grondstoffen, biedt het ook functionele voordelen. Het materiaal heeft betere barrière-eigenschappen dan PET. Daardoor is het beter bestand tegen zuurstof en koolzuurgas, wat de houdbaarheid van dranken en voedingsmiddelen ten goede komt. Dit maakt de fles interessant voor toepassingen in onder andere frisdrank, water en cosmetica.
Ingrid Goumans, Director Public Affairs bij Avantium, stelt: “Deze erkenning door RecyClass toont duidelijk aan dat PEF succesvol kan worden geïntegreerd in de PET-recyclingstroom. Door een 100% polyester oplossing met hoge barrière te bieden, opent de PET/PEF-multilayerfles nieuwe mogelijkheden voor duurzame verpakkingen. Het geeft merkeigenaren en producenten het vertrouwen om PEF als functionele barrièrelaag in hun PET-toepassingen te gebruiken.”
Volgens Avantium betekent deze certificering dat de fles zonder aanvullende maatregelen kan worden ingevoerd in markten waar PET-recycling gangbaar is. Daarmee sluit het product aan bij de principes van de circulaire economie: inzet van hernieuwbare grondstoffen, gecombineerd met behoud van recycleerbaarheid.
Volgende stappen
Avantium werkt sinds 2022 aan de commerciële opschaling van PEF-productie. In Delfzijl bouwt het bedrijf een fabriek die jaarlijks duizenden tonnen PEF moet kunnen leveren. De RecyClass-certificering is een belangrijke mijlpaal in de voorbereiding van marktintroducties op grotere schaal.
Voor producenten van verpakkingen biedt dit een kans om te verduurzamen zonder bestaande processen te hoeven aanpassen. Voor consumenten verandert er op het oog weinig: de fles blijft qua uiterlijk en gebruik gelijk, maar de milieu-impact is lager.
De erkenning van RecyClass bevestigt dat biobased alternatieven niet alleen theoretisch duurzaam zijn, maar ook praktisch toepasbaar in bestaande systemen. Dat maakt de weg vrij voor bredere adoptie van innovatieve materialen in de verpakkingsindustrie.
Bron: Avantium
