Eind september is de eerste commerciële zeewierboerderij op grote schaal, gelegen tussen offshore windturbines, in bedrijf genomen voor de kust van Nederland. North Sea Farm 1 beslaat vijf hectare en heeft als doel zeewierteelt te testen en te verbeteren, evenals wetenschappelijk onderzoek te pionieren om het potentieel van zeewierboerderijen te verkennen in het vastleggen en opslaan van koolstof, wat helpt in de strijd tegen klimaatverandering. North Sea Farm 1 wordt geleid door North Sea Farmers (NSF) samen met een consortium van Europese wetenschappers en onderzoeksorganisaties. De boerderij en een jaar lang wetenschappelijk onderzoek naar het potentieel van zeewier om koolstof vast te leggen, worden gefinancierd door Amazon’s Right Now Climate Fund, een wereldwijd initiatief van 100 miljoen dollar ter ondersteuning van klimaatbestendigheid en natuurbehoud.
Gelegen binnen het windpark ‘Hollandse Kust Zuid’ (HKZ), ongeveer 18 kilometer uit de kust van Scheveningen, zal de boerderij in het eerste jaar minstens 6.000 kilogram zeewier produceren. Dit zeewier kan worden gebruikt voor een breed scala aan producten, waaronder kleding, voedsel en welzijnsartikelen. Indien andere zeewierproducenten dit voorbeeld volgen, kan North Sea Farm 1 fungeren als blauwdruk voor offshore zeewierteelt wereldwijd en een katalysator worden voor de groei van de Europese zeewiersector.
Eef Brouwers, Managing Director van NSF, zei: “North Sea Farm 1 is geplaatst in een eerder ongebruikt gebied tussen windturbines, waardoor het project zeewierteelt kan uitbreiden in de anderszins intensief gebruikte Noordzee. Als zeewierboerderijen zich zouden uitbreiden tot de ruimte die wordt ingenomen door windparken, naar verwachting ongeveer 1 miljoen hectare tegen 2040, zou dit jaarlijks miljoenen tonnen CO2 kunnen vastleggen en voorkomen.”
Roeland Donker, Country Manager van Amazon Nederland, voegde toe: “Dit project speelt een cruciale rol in Amazon’s bredere duurzaamheidsverhaal en alles wat we doen om manieren te verkennen en te ondersteunen die biodiversiteit kunnen herstellen en klimaatverandering helpen bestrijden. Er valt nog zoveel te ontdekken en te leren van zeewierteelt en koolstofvastlegging in onze oceanen. Dat we hierin een rol kunnen spelen, door het onderzoek van North Sea Farmers en hun partners te ondersteunen, is ongelooflijk spannend.”
Felix Leinemann, Hoofd van de Unit Blue Economy Sectors, Aquacultuur en Maritieme Ruimtelijke Ordening bij de Europese Commissie, zei: “De teelt van zeewier kan bijdragen aan het bereiken van de doelstellingen van de EU op het gebied van decarbonisatie, nulvervuiling, circulariteit, het behoud en herstel van biodiversiteit, de bescherming van ecosystemen en de ontwikkeling van milieudiensten. Dit is in lijn met wat de Europese Commissie wil bevorderen via het EU Algeninitiatief. Wat bijzonder is aan dit project, is dat het de impact van grootschalige zeewierteelt binnen een offshore windpark modelleert. Hopelijk zal het bewijzen dat meervoudig gebruik van de beperkte ruimte op zee niet alleen een concept is, maar een realiteit en uiteindelijk commercieel haalbaar kan zijn.”
Financiering door Amazon
Amazon heeft 1,5 miljoen euro beschikbaar gesteld voor de oprichting van North Sea Farm 1 en een jaar wetenschappelijk onderzoek naar CO2-reductie door zeewierteelt. Deze investering is onderdeel van Amazon’s wereldwijde Right Now Climate Fund, dat wereldwijd 100 miljoen dollar omvat en bedoeld is om klimaat- en biodiversiteitsprojecten te ondersteunen die zowel mensen als de planeet ten goede komen.
Bron: North Sea Farmers
